衛星電話調查筆記

這是為了駱駝登山會採購衛星電話（當然是為了登山安全）而執行的網路調查。日期在 2007 年 10 月 26,27 兩天。所有資訊都是以這兩天能夠查到的為基礎。

基本上，我原本知道的衛星電話系統有亞洲衛星 ACeS（亞星，Asia Cellular Satellite System），銥衛星 (Iridium) 和 Thuraya。但是，頗受好評的 Thuraya 系統不涵蓋台灣，所以免談【後來也涵蓋了，寫在另一篇報告裡，看 Thuraya 衛星電話】。著名的 Iridium 真正涵蓋了全地球，包括南北極在內，想必在第三極--聖母峰頂也可以用。但是通訊費較高：可以撥出的預付卡最低是 150 美元，在 30 天內可講至多 75 分鐘；而且手機 (Motorola 製造的 9505A) 較大又較重：(375g，倒是號稱防水防塵防震，這一點頗吸引人）。總之 Iridium 就算了。

因為「四季」和「北縣」的登山（溯溪）朋友們推薦 ACeS，所以也就在上述背景調查之後，主要探索 ACeS 的現況。不論哪一種衛星電話，都得自力救濟去買，台灣沒有在地的行銷和維護。為什麼呢？有一說是，因為不能監聽，所以台灣禁止公開販售衛星電話，只有防災中心之類的機構可以專案採購。不過，我覺得這個說法不可思議，就連中國都可以自由買賣衛星電話了，台灣難道會比中國還怕通訊自由嗎？我覺得純粹只是因為台灣的市場太小，蜂巢行動電話幾乎遍布全島，所以沒有衛星電話的需求；除了我們這些專門想去人跡罕至之地的登山者以外。

ACeS 原本有三大股東，主要是印尼的 Pasifik Satelit Nusantara，另有菲律賓的 Philippine Long Distance Telephone 和泰國的 Jasmine International PLC。他們在 1998 年幾乎倒閉，美國加州的 Lockheed Martin 公司此時買下了 32.5% 的股份而變成最大股東。後者在 2000 年 2 月 12 日負責由哈薩克斯坦發射了 Garuda-1 衛星，本來還說要發射 Garuda-2，看來是沒有下文了。因此整個 ACeS 就由一顆通訊衛星負責。該衛星當時號稱世界最強，有 4500Kg 重，屬於高軌道地球同步衛星，大約位於印尼的婆羅洲上空三萬六千公里處。從台灣望去，大約在南南西方仰角 60 度左右，不算太低，不至於過份容易被遮蔽。以下是 ACeS 公布的衛星涵蓋與仰角圖。


這顆 Garuda-1 衛星預計運行 12 年，也就是到 2012 年壽終正寢。它在設計上可以同時轉接 11,000 路電話，用戶總容量高達兩百萬戶；也就是說可以賣出兩百萬個門號，而同時能有一萬一千接通的電話。可是，事與願違，Garuda-1 自從升空之後就問題不斷，除了天線出狀況，太陽能電板也有故障，再加上營運不如預期，至 2005 年底只賣出 14,000 個門號，所以沒錢雇太空梭上去修理衛星。因此，ACeS 實際能夠涵蓋的範圍只有上面那張圖的一半。幸好台灣距離衛星不是太遠，我們在它的涵蓋範圍內。大部分的華南地區也還好。

ACeS 有三個地面收發基地台，分別位於印尼、菲律賓與泰國（三個原始的股東）。在菲律賓的基地台由 Smart (ACeS Philippines Cellular Satellite Corporation) 營運，ACeS 是他們的 SmartLink 品牌下的一部份。他們似乎沒有販售手機，但是有賣 ACeS 門號（SIM卡），預付卡及加值卡。他們網頁上宣稱的 法定代理商，在台灣的包括 NERA TELECOMMUNICATIONS LTD 台北分公司：02-87898338，以及 TEN POLO ENTERPRISE，電話 0958-330709。

這樣拖到了 2006 恐怕狀況一直不太樂觀，在越洋輪船的衛星通訊上早就是第一龍頭的英國『海事衛星』公司 Inmarsat 想要跨足陸地和天空的衛星通訊市場，在 2006 年 9 月 4 日正式簽約買下了 ACeS。易手之後，Garuda-1 衛星的故障問題就是 Inmarsat 的問題了。據說他們也不會維修它，而是在 2008 發射他們自己的衛星來補足它。就目前來看，Inmarsat 將會開發新的商業模式，但是 ACeS 的舊客戶與行銷也都還在進行。只是 ACeS 官方網站所連結的 網路商店 似乎停擺了，沒有庫存貨品。他們還有中英文的手機操作手冊，但是看來網站已經被凍結了。

Inmarsat 成立於 1979 年，本來是歐美跨國的衛星通訊任務組織，後來轉型為公司。至 2005 年止，Inmarsat 在地球上空擁有 11 顆通訊衛星，是遠洋船業的標準合作伙伴。此公司在倫敦股市上市，而且還是前 250 大呢。

Inmarsat 系統的接收器（終端機）原本比較大而重，因為並沒有想要讓人帶著走。它的接收設備通常由 Thrane & Thrane 公司設計製造，基本上是一只小耳朵衛星接收器，再配上其他電子裝置，於是可以用來通話、送傳真、上網。這套衛星通訊系統稱為 BGAN (Broadband Global Area Network)，此系統最輕最小的終端機是 Explorer 100 或 110，沒有外置天線，重量 995g 大約就是一公斤啦，平面大約 20 乘 15 公分，有 RJ45 插座，並支援 USB 和藍芽。美國的 SAT1USA 公司標價 1900 美元 (100 款式) 或 2600 美元 (110 款式)，所以，硬體的價格可見一斑。至於通訊費我沒去查。

Inmarsat 併購 ACeS 之後，把該系統改名為 IsatPhone。IsatPhone 的經營模式看來尚未底定，Inmarsat 的官方消息顯示，此產品在併購一年後的 2007 年 7 月 16 日才正式宣佈上市。至少菲律賓的 SmartLink 門號與預付卡都還在經營，也許會以兩種品牌繼續經營一段時間吧。IsatPhone 的手機還是只有一種，亦即 ACeS 原本採用的那種手機。而我甚至找不到販賣 IsatPhone 門號的代理商，可能在大陸有兩家，還沒聯絡上，詳於後。只確定 IsatPhone 目前沒有預付卡形式的服務，只有固定門號、繳月租費及月底繳通話費的這種傳統電信服務。雖然 SmartLink 繼續販售門號與預付卡，不過沒看到關於被 Inmarsat 併購的消息，某一張美國的販售網頁說，ACeS 至少可以持續用到 2010 年。其實距離現在已經不遠了。如果這樣，就該考慮是否值得投資。

以下是 IsatPhone 宣稱的涵蓋範圍，褐色部分是目前的服務區，淺色是海洋而深色是陸地。這其實就是 ACeS 目前的實際涵蓋範圍。消息都說 Inmarsat 將在 2008 發射一顆 F3 通訊衛星（第三顆 Inmarsat-4 款衛星），圖中藍色部分就是新衛星運行之後的涵蓋範圍。而此範圍也將提供前述之 BGAN 服務，使得 BGAN 可以涵蓋除了南北極以外的全世界。至於 IsatPhone 則不知是否會涵蓋全世界；對我們來說，只要涵蓋台灣和大陸，加上尼伯爾和中亞，或許就足夠了。不必擔心 IsatPhone 將來是否會擴充涵蓋範圍的問題，如果要全球衛星通訊，直接找銥衛星 (Iridium) 就好了。


ACeS 與瑞典的 Ericsson 公司合作開發此衛星電話系統的手機（或稱終端機 Terminal）。自始至終 Ericsson 就只設計了一個款式：R190。它比五年前的那種最簡單手機大一點點，但是配了一支比例上超大的天線。雖然是老設計了，不過仍然是市場上最輕最小的：

• 三行液晶顯示（僅英文）
  
• 重量 : 210 克 (包括電池)
  
• 三維 : 130 x 50 x 32 mm
  
• 通話時間 : 約 2 小時 40 分
  
• 待機時間 : 約 42 小時(衛星) 或 47 小時(GSM)

R190 在設計上是衛星與 GSM 900 雙頻，在台灣的協力廠商是 台灣大哥大，如果有他們的門號則可以在 R190 上支援此 GSM 頻段。台灣大哥大的網頁提到 藍星通訊 公司代理 ACeS，他們說『聖稜的星光』採購他們的衛星電話。Ericsson R190 手機在 Inmarsat 買下 ACeS 之後，改掛 Inmarsat 商標，但是本質上並無改變。

關於 ACeS 與 R190 手機在台灣的使用經驗，有一份重要部落格文件，由
Dear John 在 2005 年四月份發表。

座落於香港（似乎是）的 TDI Telecom 公司還在賣 R190 及 Smart 預付卡。網頁看來有人在維護，例如 2007 年 6 月 1 日還有更新。台灣有一位聯絡人：蘇先生，地址在台北市北平東路 24 號 4F 之1，電話 02-23918608。報價為 32,000 台幣，包括手機、兩顆電池，充電器，門號 SIM 卡及一分鐘測試用使用權，在台北交貨。

Smart 預付卡每張 50 美元，說是只准用三個月，但是有人說可以稍微超過。至於 50 美元可以講多久，沒有定論。因為撥出的電話是先由菲律賓的基地台收訊，再以漫遊形式傳回台灣，由『台灣大哥大』轉發；中間怎樣拆帳收費？查不出來。

ACeS 和 Ericsson R190 被整併到 Inmarsat 的 IsatPhone 產品內之後，由 Inmarsat 指定的代理商當中，沒有台灣的商家，大陸有兩家：

• China Spacecom 中宇通信，Tel:+86 10 6230 4454，Email：qibinghui@Chinasatcom.com，Web:www.1349.cn。新款手機的品牌已經改成 Inmarsat 了，但是中宇的產品型錄上的照片還是寫著 ACeS。
  
• MCN China，Tel: +86 10 6529 3342，Mob: +86 136 0101 3256，Email: zhaoyumin@bjmcn.com

R190 的歐美定價是 775 美元，約合 25,000 台幣，所以台灣的售價實在偏高了一點。有部落格指出，美國的零售價應該在 550 美元左右。美國有 Satellite Outfit 在賣手機 ($675 基本配備，另加電池一顆 $29)。而 UStronics 售價 $595。但是沒看到如何買門號。

根據 2007 年 10 月 8 日在 ATREXX 發佈的一份消息指出，美國的 Stratos 通訊公司將代售 IsatPhone 門號，而且通訊費會比 Inmarsat 宣布的定價稍低。可以想像 Stratos 是 IsatPhone 在美國的門市。消息指出 IsatPhone 此時尚未有預付卡服務，但是 2007 年底前將可能有改變。也就是最近了。

根據 2007 年 10 月 20 日的駱駝理監事會議決議，我們即將向會員發起一項專款專用的募款，用在衛星通訊方面。就以上調查來看，在台灣採購的基本開銷（包括硬體與三個月左右的通訊費）大約要 33,500 台幣。但是，從大陸或美國的 IsatPhone 代理商採購，可能可以在 23,000 台幣以內解決。總之，既然是專款專用，先募款再說，如果不夠再說，有剩的話也是當作未來的通訊費預算。豐年恰好回台灣了，似乎只有阿斗學長比較合適代為聯絡大陸的代理商，看看 IsatPhone 最近是如何發展的。

以上就是啟動募款前所做的功課。期望所有駱駝會員在考慮捐款前，能有足夠的資訊作判斷。